Il est une pollution dont on parle peu et qui pourrait sembler ne gêner qu'une catégorie de personnes : les astronomes. Cependant, elle démontre que nous gaspillons une part non négligeable de l'énergie électrique. Énergie qu'il faut, comme les autres, veiller à économiser.

On parle de pollution lumineuse lorsque les éclairages artificiels sont si nombreux et omniprésents qu'ils nuisent à l'obscurité normale et souhaitable de la nuit. Ainsi, à la tombée de la nuit, d'innombrables sources de lumières artificielles (éclairage urbain, enseignes publicitaires, vitrines de magasins, bureaux allumés en permanence, faisceau laser d'animation...) prennent le relais du soleil dans les centres urbains mais également dans les plus petits villages.  

En ce qui concerne l'homme, les conséquences les plus évidentes vont de la simple gène (qui peut tout de même perturber le sommeil), aux dépenses inutiles d'énergie. Des études mettraient en évidence des conséquences pour notre santé. Selon des chercheurs canadiens, notre exposition quotidienne à la lumière électrique a considérablement augmenté pour atteindre une moyenne de 7 heures par jour. Cette exposition prolongée non naturelle serait l'un des plus importants facteurs à l'origine de l'augmentation des cancers. En effet, sous l'effet de la lumière artificielle, l'épiphyse diminue nettement la production de mélatonine dont les bienfait sont multiples : anti-vieillissement, stabilisateur de la tension,  maintient de la libido, stoppant le développement des tumeurs... L'homme a perdu, également, la dimension culturelle qu'apportent les "vrais" nuits.

La faune et la flore ne sont pas épargnés. La végétation éclairée en permanence dégénère de façon précoce (l'obscurité favorise le repos des palntes), les oiseaux migrateurs sont gênes dans leurs déplacements, les populations d'insectes nocturnes et polinisateurs sont décimées (seconde cause de mortalité après les produits phytosanitaires).

Selon l'ADEME, l'éclairage, en Europe, a un impact conséquent sur l'environnement, puisqu'il représente près de 40% des consommations totales d'électricité du secteur tertiaire. En France, les dernières enquêtes notent qu'en 2002, l'éclairage public représente en moyenne 48% de la consommation totale d'électricité des communes et 40% des dépenses. Or, l'ADEME estime que les économies sur ce poste peuvent atteindre 20 à 40% des investissements. Enfin, une enquête de la Direction générale des collectivités locales et de l'ADEME note que l'éclairage public représente, en France, 4% des émissions totales de gaz à effet de serre. 

Plus de 30% de l'énergie lumineuse émise de la Terre éclaire les nuages et illumine le ciel en altitude. C'est ce halos diffus qui dénature la voûte céleste de nos villes les baignant dans une nuit artificielle mauve pâle et sans étoile. Cette pollution s'ajoute aux conséquences de la pollution atmosphérique dont les particules masquent parfois considérablement le ciel. En moins de 50 ans, c'est une grande partie de la population française (entre autres) qui est privée de la beauté d'un ciel étoilé. La vois lactée ne leur est plus visible ainsi que 90% des étoiles.

Force est de constater que la grande ville demeure de plus en plus un environnement artificiel où même les étoiles sont difficilement perceptibles à cause de sources lumineues trop nombreuses, parfois inutles et souvent mal conçues. Le citadin qui oubli et ne comprend plus la "nature" se trouve de surcroît dans l'incapacité d'oberser le ciel et ses étoiles qui ont pourtant fait rêver d'innombrables civilisations. et qui permet de mesurer l'immensié de l'espace dont nous faisons partie.

images ANPCN
en haut, vue générale de la France
en bas, le département de la Creuse

rouge : ville/banlieue
orange : banlieue
jaune : périurbain
vert : transition rural/urbain
bleu clair : rural
bleu foncé : ciel noir
gris : excellant, idéal.

"C'est jaune, c'est moche, ça ne va avec rien mais ça peut sauver la vie" : le couturier Karl Lagerfeld, lunettes noires, chemise blanche et noeud papillon noir, a endossé le gilet rétro-réfléchissant jaune pour défendre le port de cet accessoire en cas de panne. Le célèbre styliste est la vedette d'une campagne de la Sécurité routière qui débute mercredi, pour le port obligatoire de gilet rétro-réfléchissant et la présence de triangle de signalisation dans le véhicule.

Le gilet, conforme à la directive 89/686/CEE attestée par le marquage CE, devra être porté par le conducteur avant de sortir du véhicule quand il est immobilisé sur la chaussée ou ses abords à la suite d'un arrêt d'urgence.Quant au triangle de pré-signalisation, homologation attestée par le marquage E27R, il devra être placé sur la chaussée, à une distance de 30 mètres au moins de la voiture ou de l'obstacle à signaler.

Ce gilet et le triangle seront obligatoires dans tous les véhicules, sauf les vélos et les motos, à compter du 1er juillet 2008. Le non-respect de cette mesure sera passible d'une amende forfaitaire de 135 euros.

L'étude attentive d'un os de dinosaure, découvert en Australie et vieux d'environ 110 millions d'années, par des scientifiques américains, argentins et australiens a ainsi permis de montrer que ce cubitus présente des similitudes avec ceux appartenant à des mégaraptors de Patagonie.

Selon les chercheurs, qui publient leurs travaux en ligne sur le site Proceedings of the Royal Society B, cela montre que les dinosaures du début du crétacé (il y a plus de 100 millions d'années) pouvaient circuler entre l'Australie et l'Argentine, via l'Antarctique, sur le super-continent baptisé Gondwana. Alors que les rares restes de grands sauriens mis à jour en Australie montraient plutôt des similitudes avec leurs équivalents asiatiques, laissant plutôt penser jusqu'à présent que l'île-continent et sa faune étaient restées isolées très longtemps.

Cet os faisait partie de plusieurs restes découverts en 2003 dans un site fossile par deux paléontologues australiens, Patricia et Tom Rich. Il n'avait pas encore été étudié avec précision. Ce qui vient d'être fait, sous la direction de Nathan Smith (du Field Museum of Natural History de Chicago) et de Steven Salisbury (de l'université de Quennsland en Australie). Son étude attentive montre que ce cubitus long de 19 centimètres est très similaire à ceux appartenant à Mégaraptor namunhuaiquii, découvert en Patagonie (sud de l'Argentine) en 1998.

Le dinosaure sud-américain, carnivore, mesurait 7 à 9 mètres de long, était haut de 4 mètres et pesait environ 1,5 tonne. Il avait la particularité d'être doté de très grandes pattes avant, et de doigts se terminant par une grande griffe en forme de faucille. Son avant-bras, très caractéristique, a permis de faire le lien avec le dinosaure australien, par ailleurs deux fois plus petit que son cousin.

A l'époque où circulaient les mégaraptors, les terres émergées se divisaient en deux grands ensembles. Dans l'hémisphère Nord, l'Amérique du Nord et l'Eurasie formaient la Laurasie. Dans l'hémisphère Sud, le Gondwana regroupait l'Amérique du Sud, l'Afrique, l'Antarctique, l'Australie et l'Inde. Ces deux masses terrestres résultaient de la séparation, commencée il y a 200 millions d'années, d'une superstructure continentale, la Pangée.

"Cette histoire mouvementée des continents a été reconstituée à l'aide d'observations géologiques, paléoclimatiques et paléontologiques, notamment en s'appuyant sur les restes de dinosaures", selon Philippe Taquet, professeur au Muséum national d'histoire naturelle.

Les spécialistes estiment que le Gondwana a commencé à se disloquer il y a 150 millions d'années explique Eric Buffetaut, directeur de recherche au CNRS. L'Australie et l'Antarctique, l'Inde et Madagascar sont restés liés et ont formé un premier bloc. L'Afrique et l'Amérique du Sud en ont formé un second.

"Si les auteurs de l'étude de l'os de dinosaure, ont raison, cela veut dire que les liens terrestres ont perduré un certains temps entre ces deux blocs". Mais il faudra trouver d'autres restes pour confirmer cette hypothèse, qui ne repose, pour l'instant, que sur un seul fossile.

Entre les années 50 et les années 60, Doisneau a photographié ce qui paraît impossible à photographier : les sentiments, le désir de bonheur, l'exultation de former une famille unie. Les petits chenapans aux doigts pleins d'encre, nous les voyons cette fois chez papa et maman, entre frères et soeurs, dans leurs efforts attendrissants pour mettre le couvert tout en rêvant au terrain vague.

Tout commence par un mariage au rythme de la danse du tapis. On est joyeux mais pudique. On sait qu'une vie ordinaire promet à des jeunes mariés de grands instants de vie. Le bonheur c'est d'avoir des enfants. Les landaus sont plus nombreux que les automobiles. La télévision n'existe pour ainsi dire pas et le soir plusieurs générations -crise du logement oblige- se retrouvent pour dîner autour de la table. La vie de famille est belle.

Daniel Pennac puise ici son humour aux mêmes souvenirs. L'écrivain n'a pas oublié que le buffet Henri II était "le personnage le plus important de la famille". Pennac apporte au livre le ton inimitable des dialogues qui valent aujourd'hui la célébrité aux personnages de ses romans.

Doisneau-Pennac, une rencontre qui est un grand moment de joie et une note de sagesse.

"La vie de famille"

Doisneau/Pennac
Aux Editions Hoëbeke, 1999

Édité par la Documentation française et rédigé par Gildas  Bernard, Inspecteur général des Archives de France avec une préface de Jean Favier, Directeur général des Archives de France, cet ouvrage aborde en 25 chapitres tout les thèmes qui peuvent aider le généalogiste ainsi que le chercheur en histoire locale.

Après une présentation de l'organisation des archives publiques en France, la définition de quelques termes d'archivistique, cet ouvrage s'articule autour de deux grands thèmes : Les documents et les dépôts.

La première partie, consacrée aux documents, aborde l'étude des Registres paroissiaux et de l'état civil, des fonds notariaux, des fonds de l'enregistrement et des hypothèques, des recensements de population et listes électorales, les archives militaires, les documents domaniaux et fiscaux, les archives des tribunaux et de la police, les archives culturelles, les offices, charges et administration avant la Révolution française, les carrières des fonctionnaires, artistes et intellectuels, des documents sur la noblesse, les Ordres, décorations, récompenses et, enfin, les archives privées.

La seconde parte, qui étudie les dépôts, présente les Archives nationales, départementales, communales, hospitalières, celle de Paris et de l'ancien département de la Seine, les sources particulières aux provinces tardivement réunies à la France, les archives d'outre-mer, des Affaires étrangères et, pour finir, les collections de la Bibliothèque nationale.

Des annexes présentent une bibliographie sommaire ainsi qu'un tableau de concordance des calendriers républicain et grégorien.

"Guide des recherches sur l'histoire des familles"
De Gildas Bernard

Aux Achives nationales
Diffusé par la Documentation française
335 pages, 19 €