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Le ministère de la Santé a lancé une alerte de sensibilisation en raison d'une "augmentation significative" du nombre de personnes âgées accueillies dans les services
d'urgence, souffrant notamment de déshydratation après être restées isolées chez elles en raison de la vague de froid.
"Les informations fournies par les réseaux d'urgentistes, analysées par l'institut de veille sanitaire (InVS), signalent une augmentation significative du nombre de personnes vulnérables,
notamment âgées, accueillies dans les services d'urgence pour des pathologies diverses, et notamment des symptômes de déshydratation", selon un communiqué du ministre de la Santé, Roselyne
Bachelot.
"Ces personnes ont en commun d'être restées plusieurs jours isolées à leur domicile, sans sortir, en raison des conditions climatiques, ajoute-t-elle.
En 2003, la canicule avait causé le décès de 15 000 personnes, essentiellement des personnes âgées retrouvées mortes chez elles. Le gouvernement de l'époque avait été accusé de
n'avoir pas anticipé et d'avoir mal géré cette crise sanitaire majeure.
La directrice générale de l'InVS, Françoise Weber, avait indiqué vendredi que la vague de froid n'avait pas entraîné de pics massifs de recours aux urgences, ajoutant que les effets du grand
froid pouvaient être "décalés dans le temps". Mais elle avait souligné le problème de l'isolement des personnes âgées.
La vague de froid devrait se poursuivre jusqu'à demain, dimanche, avec des températures très négatives notamment sur l'est et le centre. La nuit nuit de mardi à mercredi a été qualifiée de
"plus glaciale de l'hiver" par Météo France : -14 à Luxeuil (Haute-Saône), -11 à Mulhouse, -10 à Clermond-Ferrand, -9 à Aurillac, -2 à Paris mais -10 en Grande banlieue...
La "douceur" ne devrait pas revenir avant lundi, avec un changement de vent et une perturbation venant de l'ouest.
Il s'agit donc bien d'une vague de froid "remarquable", selon Frédéric Nathan de Météo France, même si elle n'égale pas en durée la vague de froid exceptionnellement longue de 1997 qui s'était
installée du 24 décembre au 15 janvier.
Toutefois, sur la longue durée, "les vagues de froid sont globalement moins nombreuses qu'il y a 30 ou 40 ans, alors qu'on a plus d'épisodes de canicules", rappelle-t-il, ce qui va dans le sens
du réchauffement climatique en cours.
Canicule ou grand froid, au final, pour les personnes âgées, les conséquences sont les mêmes !
