papounet-le-creusois

La deuxième Panzerdivision SS Das Reich faisait partie des 38 divisions de Waffen-SS qui furent créées durant la Seconde Guerre mondiale. En 1944, elle était sous le commandement du SS-Brigade-führer (général de brigade) Heinz Lammerling. Elle se trouvait stationnée dans le sud-ouest de la France, et plus précisément, dans la région de Montauban, afin de se reconstituer après les lourdes pertes qu'elle venait de subir lors de la bataille de Koursk sur le front de l'Est. Là, de son QG de Montauban, elle se signale par des opérations au sud de la Garonne, contre la Résistance.

Le 7 juin 1944, lendemain du débarquement alliés sur les côtes normandes, le maréchal Von Rundstedt, ordonne à la deuxième division Das Reich de se porter en Normandie avec comme axe principal de marche la RN 20. En fait, originellement, depuis son installation en France, et face à la faiblesse des autorités de Vichy, la division Das Reich a d'abord pour mission d'aider à la lutte contre le "terrorisme". Au début de 1943, les Allemands pensaient n'avoir à faire qu'à de petits rassemblements isolés d'extrémistes dont la police française pouvait avoir facilement raison. La Gendarmerie et les GMR se montrant souvent les alliés des maquisards en les avertissant des opérations auxquelles ils devaient participer, la Milice fut substituée à la police, mais se montra incapable de réduire la révolte. La Wehrmacht s'y impliqua sans plus de succès. Aussi, la Waffen-SS reçut l'ordre exprès de combattre les "bandes", ce qui explique les détours que firent certains bataillons de Das Reich. Même si elle a été harcelée (Noailles, Bretenoux, Beaulieu), elle n'a pas été ralenti au cours de sa marche forcée vers le front et poussée de ce fait aux représailles. Ses exactions sont donc bien délibérées.

A ce moment, Das Reich n'est plus l'incomparable formation des années antérieures. Après les combats de Russie, de nombreux éléments venus d'autres corps de troupes avaient été incorporés à la division pour compléter ses effectifs. Dans certaines unités de tout jeunes Luxembourgeois, Alsaciens et Lorrains (les "enrôlés malgré-nous") étaient en majorité.

L'ordre de marche prescrit que la division avancera en trois groupements distincts séparés l'un de l'autre par un vide important. La tête de la colonne devancera l'arrière-garde de 80 km.

En remontant vers les plages du débarquement, elle tracera une route sanglante qui passera par Caussade, Montpezat-de-Quercy. Arrivée à Cahors, un bataillon se dirige vers Figeac, Bretenoux, Beaulieu, passe par le hameau des Quatres-Routes (qui sera entièrement incendié) sur la commune d'Albussac et arrive à Tulle après la pendaison de 99 Tullistes du 9 juin. Il retrouve le gros de la troupe à Brive. Cette dernière a continué son chemin en empruntant la RN 20 passant par Souillac et Cressensac puis, arrive à Brive.

A Brive, le 8 juin,le gros de la division remonte la RN 20 en passant par Uzerche et arrivera à Limoges le 9 juin à 2 heures du matin. Le 3ème Bataillon, lui, emprunte la nationale 89 puis la 140 et après avoir traversé Tulle, remonte sur Seilhac, Treignac, Eymoutiers, Bourganeuf et arrive à Guéret qui est de nouveau entre les mains d'une unité de la Wehrmacht (Guéret avait été libérée "très provisoirement" le 7 juin par les FTP). Il fait demi-tour prend la RN 141 qui passe par Saint-Léonard et rejoint Limoges. Une compagnie du 1er Bataillon se dirige sur Terrasson (y arrive le 9 juin), Périgueux et remonte en direction de Limoges par Thiviers et Châlus. Elle rejoindra le Sturmbannführer (commandant) Dickmann à Saint-Junien où il a établit son poste de commandement.

Le 8 juin dans la soirée (21 heures 30), un détachement de Das Reich se porte au secours de la garnison allemande de Tulle, encerclée dans la Manufacture d'armes. Tulle ayant été "libérée" par les FTP et l'AS vers 16 heures.

Le 9 juin au matin (6 heures), sous les ordres du Stumbannführer Kowatch, la rafle commence, 600 hommes (de 16 à 60 ans) sont conduits à l'intérieur de la Manufacture. En milieu d'après-midi, après un nouveau tri, il est constitué deux groupes de 60 personnes puis, 12 groupes de 10. Pourquoi ce chiffre ? Il y avait eu 40 soldats allemands de tués. Pour chacun d'eux, trois "maquis" devaient être exécutés. Le nombre sera réduit pour tenir compte de l'attitude du préfet qui avait réussi à faire soigner des soldats allemands blessés. Les SS emmènent les otages par groupes de dix, dans le quartier de Souillac. L'exécution commence, 99 hommes sont pendus aux lampadaires ou sous les balcons de la rue du Pont-Neuf.

Le 9 juin à midi, une compagnie commandé par Kahn part pour délivrer le Sturmbannführer Kempfe, commandant le 3ème Bataillon, qui a été capturé par des "terroristes". Dickmann, qui est persuadé qu'il est toujours dans la région d'Oradour, se joint à cette compagnie. Ce n'est que dans la nuit suivante (nuit du 10 au 11 juin) que Dickmann revient à Limoges. Il commence à faire un récit édulcoré du massacre dont il est l'auteur.

Ce 10 juin, aux environs de 14 heures, une compagnie SS investit Oradour-sur-Glane, village de la Haute-Vienne, en quelques heures le village est systématiquement détruit, pillé, incendié et une bonne partie de la population est massacrée (642 tués). Oradour-sur-Glane est devenu "Bourg martyr". Dickmann sera tué lors des premiers engagements de Das Reich sur le front de Normandie.

Le 10 juin, deuxième expédition punitive par un détachement de la division contre Terrasson. Elle a été déclenchée, sans nul doute, par le chef de la Milice de Terrasson. Les résistants avaient été trop précisément, désignés aux autorités allemandes pour que ce ne fût pas l'oeuvre d'un Terrassonnais. A 16 heures, les Allemands investissent la commune. Toute la population est rassemblée sur la place du village (1000 , 1500 personnes). Un résistant blessé est pendu au balcon d'une maison, quatre personnes sont tuées. L'incendie de la mairie causé par la chute d'un obus, se propage aux maisons avoisinantes. Tout le vieux Terrasson commence à brûler. Le 11, les Allemands quittent la commune.

Le 11 juin, un train blindé allemand arrive en gare de Mussidan (située au sud-est de Périgueux, sur la RN 89). Les maquisards l'attaquent et, après une lutte farouche, s'en emparent non sans en avoir tué la plupart de ses occupants (une cinquantaine). Une colonne de la division Das Reich avec des éléments de la "Phalange africaine" de Bony-Lafont stationnés à Périgueux occupe la ville. 300 personnes sont raflées. 52 otages sont retenus et fusillés.

Ce même 11 juin, à partir de Limoges, un bataillon remonte la RN 20 et se dirige vers Châteauroux (ou il sera bombardé par la RAF) en passant par Argenton-sur-Creuse.

Tout au long de sa route, la division subira des attaques sporadiques de la part des résistants locaux, ce qui entraînera des représailles contre la population civile des village traversés.

Délaissant la RN 20, le gros de la division emprunte la RN 147 qui passe par Nieul (point supposé de jonction des différents bataillons), Bellac, Angoulême, Poitiers (ou il sera bombardé par la RAF). A partir de Poitiers, il remonte par la D 910, passe Jaunay-Clan et Châtellerault. Peut-on supposer qu'à la sortie de Châtellerault, un bataillon emprunte, à droite, la D 725 jusqu'à Lésigny puis remonte par la D 750, passe à La Guerche, Saint-Remy-sur-Creuse, Descartes et fasse jonction avec le gros de la troupe sur la D 910 ? Nous sommes, alors, tout près de Maillé.

Le 23 juin 1944, à l'aube, la Guerche (village situé à 64 km au sud de Tours) fut cernée par des SS, les maisons fouillées, 80 hommes pris en otages et entassés dans une cour sous la menace d'une mitrailleuse. La veille, des résistants avaient tiré sur des soldats allemands à proximité du village, et le commandant SS manifestait l'intention de fusiller des otages. Le maire du village, Etienne de Crouy-Chanel était diplomate de métier et parlait couramment l'allemand. Pendant toute la matinée, il parlementa avec le commandant SS, lui assurant qu'il n'existait pas de résistant au village, qu'il répondait personnellement des personnes arrêtées, et se proposa à les remplacer comme otage. En fin de matinée, les otages furent relâchés progressivement, et il n'y eu finalement pas de victime. Ces SS faisaient partie de la division Das Reich. Située plus au nord, la commune de Maillé ne connaîtra pas un sort aussi favorable et les conséquences du passage des SS, le 25 juin, furent dramatiques.

Le 25 juin 1944, au matin, une colonne allemande pénètre dans le village de Maillé (40 km au sud de Tours) massacre tout sur son passage, puis bloque les accès au village. Maison par maison pièce par pièce, les soldats traquent les civils, les tuent, jettent des grenades dans les caves. Les nourrissons sont abattus, comme le bétail et les animaux domestiques. Le massacre dure toute la matinée. Le sous-lieutenant Gustav Schlueter, commandant le gîte d'étape de Saint-Maure, a été reconnu coupable du massacre. Il a été condamné à mort par contumace en 1952. N'ayant pu être retrouvé, il n'a jamais été exécuté. Sur les 600 habitants du bourg et de ses alentours, 124 perdent la vie (voir l'article "Enquête sur un crime de guerre oublié" consacré au drame qui se déroula à Maillé).

Fin juin, la deuxième division SS Das Reich arrive au sud-ouest de Caen.

Le 13 août 1944, au cours de leur repli après la bataille de Normandie, des SS de la division Das Reich se sont rendus coupables du massacre de 18 personnes à Tourouvre (Orne) et de l'incendie d'une partie de la ville.

Retirée derrière la Seine puis la ligne Siegfried en Allemagne, elle participe à la Bataille des Ardennes, elle sera dirigée vers Anvers le 16 décembre 1944. A 40 kilomètres de la Meuse, elle est arrêtée, le 25 décembre, à Manhay et lentement broyée par de féroces contre-attaques alliées.

Début février 1945, après avoir été rééquipée, la division Das Reich participe à la dernière offensive allemande de la guerre, en Hongrie, qui, à cette date reste le seul satellite du Troisième Reich, pour tenter de briser le siège de Budapest par l'armée rouge. Ce sera un échec. Elle se replie successivement sur Dresde puis Prague et enfin, Vienne.

Mai 1945, elle se rend aux Américains.

La deuxième Panzerdivision Das Reich était considérée par le régime nazi comme une unité d'élite. Cette réputation fut irréparablement marquée par les massacres de très nombreux civils qui émaillent son parcours sanglant.

Il n'était pas possible, dans un si court exposé, de mentionner toutes les atrocités auxquelles se livrèrent les Waffen-SS de la 2ème division Das Reich sur la population civile lors de sa progression dans le sud-ouest de la France et sur les routes qui la conduisaient vers les plages de Normandie et, par la suite, à l'occasion de sa retraite vers l'Allemagne. Cette liste, malheureusement n'est donc pas exhaustif ! Elle permet, cependant, de se faire une idée précise sur ce que subirent des populations désarmées face à cette puissante machine de guerre.

En France, beaucoup de personnes se souviennent du massacre de Tulle (Corrèze), le 9 juin 1944, 99 civils, des hommes, sont pendus aux arbres, réverbères et balcons de la ville. Personne, également, n'a oublié, la destruction d'Oradour-sur-Glane (Haute-Vienne), le 10 juin 1944, par la 2ème division SS Das Reich (642 victimes). Mais qui sait ce qui est arrivé au village de Maillé, en Indre-et-Loire, le 25 août 1944 ?

Ce jour là, tandis que Paris était libéré, le village de Maillé était victime d'un massacre organisé et sans limite de la part de l'armée allemande en représailles d'actions de la résistance. Ce massacre a coûté la vie à 124 habitants de Maillé, pour la plupart des femme et des enfants.

Même l'histoire a oublié le crime, dans ce creux de vallon de Touraine. Historiens, manuels scolaires, sont peu nombreux à rappeler que dans la hiérarchie macabre des crimes de guerre en France, Maillé et le deuxième épisode le plus sanglant de la seconde guerre mondiale après Oradour-sur-Glane. Qui a tué ce jour-là ? A Oradour-sur-Glane, à Tulle, malgré des procès imparfaits, des coupables ont été identifiés. Jamais à Maillé.

Dans la matinée du vendredi 25 août 1944, des militaires allemands d'une division SS encerclaient le village et fusillaient toutes les personnes civiles qu'ils trouvaient au fur et à mesure de leur progression. Toute personne aperçue était traquée et assassinée. Ensuite, les bâtiments étaient incendiés. Ce massacre a duré toute la matinée. Dans l'après-midi et jusque tard dans la soirée, l'artillerie bombardait le village (80 obus sont alors tirés sur la soixantaine de maisons qui composent le village), achevant de le détruire.

Le sous-lieutenant, Gustav Schlueter, commandant le gîte d'étape de Saint-Maure, a été reconnu coupable du massacre, il a été condamné à mort par contumace en 1952 par le tribunal militaire de Bordeaux. N'ayant pu être retrouvé, il n'a jamais été exécuté. On ne connaît pas le nom de cette division SS.

Ici, contrairement à Oradour-sur-Glane, Maillé ne s'est pas figé dans le souvenir. Le village a été totalement reconstruit à la fin des années 40. Une cérémonie de commémoration a lieu tous les ans, le 25 août. Maillé a voulu créer un musée, une Maison du Souvenir" qui a vu le jour en 2006.

En France, les crimes de guerre sont prescrits au bout de dix ans (un projet de loi prévoit d'allonger cette durée à trente ans après les faits), en Allemagne ils sont imprescriptibles. Le simple "soupçon" permet de se saisir d'un dossier. C'est grâce à cette disposition juridique qu'en 2005 le procureur Ulrich Mass, spécialiste dans la traque des crimes nazis, a pu rouvrir le dossier Maillé, ouvert une première fois en 1990, quand l'accès aux archives de l'Onu fut possible, puis clos sur un non-lieu un an plus tard.

Le procureur général Ulrich Mass, du parquet de Dortmund, accompagné de deux enquêteurs, doit se rendre à Maillé le 15 juillet pour une reconnaissance des lieux. Une procédure exceptionnelle en France. En attendant, c'est la brigade de gendarmerie locale qui mène l'enquête sur le terrain pour le compte de la justice allemande. Depuis 2005, les gendarmes ont recueilli le témoignage de 58 personnes. Pour déterminer les unités présentes le 25 août 1944, il faut identifier les uniformes que portaient les soldats.Étaient-ils en noir avec des bottes comme les SS ? Ou en vert comme la Wehrmacht, l'armée allemande régulière ? Avaient-ils des insignes particuliers ? A ces multiples questions, la plupart des rescapés, souvent enfants à l'époque du rame, ont du mal à répondre.

Les archives à disposition ont les mêmes lacunes. Parmi les unités qui ont pu passer dans la région ces jours d'août, en pleine retraite allemande, aucune ne mentionne le village de Maillé sur son journal de marche. L'hypothèse de plus en plus envisagée par les historiens est qu'en réalité, à Maillé, comme en d'autres lieux, Wehrmacht et SS ont fait les basses oeuvres ensemble.

Des enfants devant la plaque commémorative

Mémorial du cimetière

Entre les années 50 et les années 60, Doisneau a photographié ce qui paraît impossible à photographier : les sentiments, le désir de bonheur, l'exultation de former une famille unie. Les petits chenapans aux doigts pleins d'encre, nous les voyons cette fois chez papa et maman, entre frères et soeurs, dans leurs efforts attendrissants pour mettre le couvert tout en rêvant au terrain vague.

Tout commence par un mariage au rythme de la danse du tapis. On est joyeux mais pudique. On sait qu'une vie ordinaire promet à des jeunes mariés de grands instants de vie. Le bonheur c'est d'avoir des enfants. Les landaus sont plus nombreux que les automobiles. La télévision n'existe pour ainsi dire pas et le soir plusieurs générations -crise du logement oblige- se retrouvent pour dîner autour de la table. La vie de famille est belle.

Daniel Pennac puise ici son humour aux mêmes souvenirs. L'écrivain n'a pas oublié que le buffet Henri II était "le personnage le plus important de la famille". Pennac apporte au livre le ton inimitable des dialogues qui valent aujourd'hui la célébrité aux personnages de ses romans.

Doisneau-Pennac, une rencontre qui est un grand moment de joie et une note de sagesse.

"La vie de famille"

Doisneau/Pennac
Aux Editions Hoëbeke, 1999

Continuons à dérouler l'alphabet.


D

Damas : étoffe de soie, satin moiré

Décimateur : nom masculin. Personne qui avait le droit de lever la dîme.

De cujus : le défunt. En généalogie ascendante, personne qui établit sa propre ascendance et qui reçoit le numéro 1 dans la numérotation Sosa-Stradonitz.

Défais : nom masculin. Endroit où il est interdit de pénétrer, de chasser ou de Pêcher.

Dénombrement : nom masculin. Recensement de la population à un moment donné et pour un territoire donné.

Dépouilles : nom féminin. Fruits, céréales, herbages... récoltés par opposition à ceux sur pied.
 
Destrier : Cheval destiné à la guerre.

Dextre : Qui est à droite.

Dîme : nom féminin. Impôt égale en principe à la dixième partie de la récolte, perçu par l'église jusqu'en 1789.

Dinandier : nom masculin. Fabricant, marchand d'ustensiles en cuivre jaune ou de laiton.

Discret :nom masculin. Titre d'honneur accordé parfois aux jeunes notaires.

Dominotier : Personne qui fabrique ou vend des estampes et de la dominoterie, c'est-à-dire des papiers colorés, imprimés, utilisés dans la confection de certains jeux de société (dames, loto...).

Donation en avancement d'hoirie : avance mobilière ou immobilière sur un héritage, accordée par une personne à un de ses futurs successeurs.

Donné : Enfant naturel ou bâtard.

Douaire : Droit de la veuve sur la succession de son mari.

Dresseur de bois : Charbonnier chargé de disposer des rondins en meule pour former un fourneau et obtenir du charbon de bois.

Droguet : nom masculin. Tissu moitié laine moitié fil, épais et chaud.

Doit de mainmorte : Droit qui permettait à un seigneur d'hériter d'une personne serve décédée sur ses terres sans descendance directe.


E

Ebroudeur : nom masculin. Ouvrier chargé de faire passer des fils métalliques dans une filière.

Ecaillon : nom masculin. Ouvrier principal d'une ardoisière.

Echanson : nom masculin. Officier qui était chargé de servir à boire à la table du roi ou d'un prince.

Echevin : nom masculin. Magistrat municipal élu (sous l'ancien régime).

Echevinage : nom masculin. Corps des échevins d'une ville. Circonscription gérée par des échevins.

Ecu : nom masculin. Ancienne monnaie de compte valant 64 sous. Bouclier de formes diverse porté autrefois par les chevaliers et hommes d'armes.

Egrésseur : nom masculin. Ouvrier marbrier dont la tâche est d'égréser le marbre ou d'autres pierres de taille, c'est-à-dire de pratiquer sur leur surface de fines rayures afin de lui donner un aspect égrisé.

Embardeur de roues : Fabricant de roues, chars, chariots et autres voitures à chevaux.

Emboucher : Mener les porcs à la glandée.

Emphytéose : nom féminin. Contrat de bail de longue durée portant sur un immeuble (18 ans au moins et 99 ans au plus).

Empouilles : nom féminin. Récoltes sur pied, par opposition aux fruits, céréales, herbages... récoltés appelés dépouilles.

Emouleur : nom masculin. Ouvrier dont le métier est d'aiguiser au moyen d'une meule les instruments tranchants.

Enclos : Dîme sur les jardins potagers et arbres fruitiers.

Entrayé : adjectif, loué.

Epingle : nom féminin. Don fait à la suite d'un contrat à une personne en supplément de ce qui lui est dû (pot-de-vin, dessous de table).

Epousailles : nom féminin pluriel. Célébration du mariage.

Escompteur : nom masculin. Personne qui achète des effets de commerce avant leur échéance et ainsi procure des disponibilités à des créanciers.

Escriniers : nom masculin. Artisan qui fabriquait des écrins.

Escullier : nom masculin. Personne qui fabriquait et vendait des écuelles, des baquets, des seaux...

Estame : Fil de quenouille de laine.

Etainier : nom masculin. Personne qui travaille l'étain et en fait des objets.

Etameur : nom masculin. Personne qui étame c'est-à-dire recouvre un métal d'une fine couche d'étain pour l'empêcher de s'oxyder.

Etimier : nom masculin. Meuble de cuisine à trois niveaux.

Expédition : nom féminin. Copie intégrale, authentique d'un acte Notarié ou judiciaire.


A suivre,